McKenzie-Methode bei Rückenschmerzen: Prinzip, Ablauf und Qualifikation

Was ist die McKenzie-Methode?

Die McKenzie-Methode wurde vom neuseeländischen Physiotherapeuten Robin McKenzie entwickelt und 1981 unter dem Namen Mechanical Diagnosis and Therapy vorgestellt. Das McKenzie Institut beschreibt sie als Methode zur Untersuchung und Behandlung von Schmerzen an Wirbelsäule und Extremitäten, die weltweit angewendet wird.

Der Grundgedanke: Eine anatomische Diagnose lässt sich an der Wirbelsäule nur selten sicher stellen und hilft bei der Behandlung oft wenig. Sinnvoller sei es, Beschwerden danach einzuteilen, auf welche Bewegungen und Haltungen sie reagieren und welche Therapie dem Betroffenen hilft. Daraus folgen zwei Besonderheiten:

• Eigenübungen stehen im Vordergrund. Sie lernen Bewegungen, die Sie selbst mehrmals täglich ausführen. Manuelle oder passive Techniken kommen erst dazu, wenn die Übungen allein nicht ausreichen.
• Die Reaktion auf Bewegung ist das Leitsignal. Ein wichtiges Zeichen ist die Zentralisation: Der Schmerz zieht sich aus Bein oder Arm zurück Richtung Wirbelsäule und kann dort vorübergehend stärker spürbar werden. Das gilt als günstiges Zeichen und hilft bei der Wahl der Übungen.

Typische Beschwerden, bei denen Praxen die Methode einsetzen, sind Schmerzen im unteren Rücken, im Nacken und in den Gelenken der Arme und Beine. Für die Beschwerden mit Ausstrahlung wird die Untersuchung der Bewegungsreaktion besonders genutzt, weil sie Hinweise geben kann, welche Bewegungsrichtung die Beschwerden dämpft. Eine Garantie für Erfolg lässt sich daraus nicht ableiten.

Die Methode sieht den Patienten als aktiven Partner. Ziel ist, dass Sie lernen, Beschwerden selbst zu beeinflussen und Rückfällen vorzubeugen.

Wie läuft eine Behandlung nach McKenzie ab?

1. Anamnese: Wo sind die Beschwerden, wann treten sie auf, was verschlechtert oder lindert sie? Auch Beruf, Sitzgewohnheiten und frühere Episoden werden erfragt.
2. Bewegungsprüfung: Sie führen definierte Bewegungen mehrfach aus, zum Beispiel Beugen, Strecken oder Seitneigen. Die Therapeutin oder der Therapeut beobachtet, wie sich Schmerz und Beweglichkeit verändern.
3. Einordnung: Aus den Reaktionen ergibt sich, ob die Methode für Sie geeignet ist und welche Bewegungsrichtung hilft.
4. Übungsprogramm: Sie erhalten wenige gezielte Übungen für zu Hause mit Angaben zur Häufigkeit und Haltung.
5. Verlauf: Bei Folgeterminen wird die Ausführung kontrolliert, das Programm angepasst und bei Bedarf durch Techniken der Therapeutin ergänzt.

Das McKenzie Institut betont die Erstuntersuchung als Basis des Behandlungsplans. Nach Angabe des Instituts können zertifizierte Therapeuten schnell einschätzen, ob die Methode für den Betroffenen geeignet ist. Wenn sich Beschwerden nicht verändern oder Warnzeichen auftreten, gehört die Abklärung in ärztliche Hände.

Warnzeichen sind unter anderem Lähmungen, zunehmende Taubheit, Fieber, Beschwerden nach einem Unfall sowie Störungen von Blase und Darm.

Was sagt die Studienlage?

Das McKenzie Institut bezeichnet MDT als eines der gut erforschten Systeme der physiotherapeutischen Behandlung. Unabhängige Übersichten bewerten die Ergebnisse vorsichtiger. Ein systematischer Review von 2019 sah Hinweise, dass MDT kurzfristig chronische Rückenschmerzen verringern und langfristig die Funktion verbessern kann. Viele Studien hatten aber methodische Mängel wie kleine Stichproben. Gegenüber anderen Rehabilitationsmaßnahmen bei akuten unteren Rückenschmerzen ist das Konzept nicht überlegen.

Die Nationale VersorgungsLeitlinie Nicht-spezifischer Kreuzschmerz (Fassung 2017) führt die McKenzie-Methode unter den Formen der Bewegungstherapie auf und stellt fest, dass sich aus der Studienlage nicht ableiten lässt, welche Form der Bewegungstherapie am wirksamsten ist. Bewegungstherapie als Ganzes soll bei subakuten und chronischen Beschwerden zusammen mit Aufklärung und Anleitung zur Aktivität angewendet werden.

Eine weitere Einschränkung: Der Nutzen von Eigenübungen setzt voraus, dass Sie die Übungen tatsächlich regelmäßig ausführen. Planen Sie deshalb feste Zeiten im Alltag ein und besprechen Sie mit der Praxis, was zu tun ist, wenn Beschwerden stärker werden oder neue Symptome auftreten.

Für Sie heißt das: Entscheidend ist weniger der Name der Methode als regelmäßige, angeleitete Aktivität. McKenzie ist ein möglicher Zugang, wenn Sie Eigenübungen mögen und Ihre Beschwerden auf Bewegungsrichtungen reagieren.

Kasse, Verordnung und Kosten

Die McKenzie-Methode ist kein eigenes Heilmittel. In der Vergütungsvereinbarung für Physiotherapie gibt es keine Position dafür. Die Ärztin oder der Arzt verordnet Krankengymnastik, bei Bedarf auch Manuelle Therapie, und die Praxis wendet innerhalb der Behandlung ihr Konzept an. Welche Heilmittel für Rückenbeschwerden verordnet werden dürfen, richtet sich nach dem Heilmittelkatalog.

Beispiel (frei gewählt): Bei sechs Einheiten Krankengymnastik zahlt die Kasse 177,78 Euro. Ihre Zuzahlung beträgt rund 17,78 Euro plus 10 Euro, also etwa 27,78 Euro.

Bieten Praxen McKenzie-Sitzungen als Selbstzahlerleistung außerhalb der Verordnung an, legen sie den Preis selbst fest. Lassen Sie sich diesen vorab nennen.

Qualifikation: Woran erkennen Sie geschulte Therapeuten?

Die Bezeichnung McKenzie-Therapeut ist nicht staatlich geschützt. Die Ausbildung läuft über das McKenzie Institut, in Deutschland, der Schweiz und Österreich über das gemeinsame Länderinstitut. Es gibt zwei Stufen:

Das Institut führt eine Suche nach zertifizierten Therapeuten, die allerdings nicht in allen Ländern vollständig ist. Fragen Sie in der Praxis nach, welche Stufe vorliegt, und lassen Sie sich den Nachweis zeigen. Ein Zertifikat ersetzt keine ärztliche Abklärung, hilft aber, die Behandlungsqualität einzuschätzen.

Für Physiotherapeuten lohnt sich die Fortbildung, wenn Sie viele Patientinnen und Patienten mit Rücken- oder Nackenbeschwerden behandeln und gerne mit Selbstmanagement arbeiten. Planen Sie Kosten und Zeit der Kursteile ein und fragen Sie Ihren Arbeitgeber nach Fortbildungsbudget und Freistellung. Werben Sie mit der Qualifikation sachlich und ohne Heilversprechen.